По информации телеканала задержание было произведено 27 июня на трассе М-18 Петрозаводск — Петербург. По некоторым данным, Дмитриева задержали случайно во время рейда ГИБДД по проверке документов.
Ранее сообщалось, что историк был задержан при попытке выехать из Петрозаводска. Телеканал НТВ написал, что Дмитриев собирался уехать в Польшу, но дочь историка опровергла эту информацию. По словам адвоката главы карельского «Мемориала» Виктора Ануфриева, Юрий Дмитриев ездил на кладбище в Вилгу, чтобы навестить могилы знакомых, а после этого поехал в Свирский монастырь.