Государственная награда Эстонской республики - Крест Маарьямаа V класса будет вручена Зинаиде Ивановне Строгальщиковой, председателю Общества вепсской культуры, которая на протяжении 25 – летнего периода деятельности общественной организации занимается вопросами этнокультурного развития вепсского народа.
З.И. Строгальщикова представляет вепсов в Международном консультативном комитете финно-угорских народов, активно участвует в мероприятиях международного и межрегионального финно-угорского сотрудничества.
За период деятельности Общества вепсской культуры многое удалось достичь в развитии языка и культуры вепсов, организации обучения вепсскому языку в образовательных учреждениях республики, обеспечить привлечение средств на поддержку экономического и социального развития территории проживания вепсов, укрепить связи между вепсами Республики Карелия, Ленинградской и Вологодской областей.
З.И. Строгальщикова работает старшим научным сотрудником сектора этнологии Института языка, литературы и истории КарНЦ РАН, она – кандидат исторических наук. Избиралась депутатом Верховного Совета Республики Карелия, Законодательного Собрания Республики Карелия и Постоянного форума Организации Объединенных Наций по вопросам коренных народов.