В Карелии преодолено отставание по производству щебня - основного вида продукции горнопромышленного комплекса республики. На состоявшемся 16 февраля оперативном совещании в правительстве, которое провел премьер-министр Павел Чернов, было отмечено, что в 2003 году щебня было произведено 4,1 миллиона кубических метров, что на 2 процента больше, чем в 2002 году. Некоторое снижение темпов было обусловлено приостановкой производства на ряде предприятий в связи с реконструкцией технологических линий. В дальнейшем по оценкам специалистов объемы выпуска высококачественного карельского щебня значительно возрастут. Уже в 2004 году увеличение прогнозируется на 1,5 миллиона кубометров. Главным потребителем этого незаменимого для строителей, особенно дорожников, материала является Москва. В рамках выполнения программы развития добычи и переработки минерального сырья московские фирмы освоили в 2003 году в Карелии 114 миллионов рублей. Примечательный факт: из 13 миллионов тонн грузов, перевезенных в республике железнодорожным транспортом, 21 процент составили в прошлом году строительные материалы, отправляемые за пределы Карелии горнопромышленным комплексом. И основным маршрутом сбыта продукции было московское направление.